Estos activos digitales permiten realizar pagos y transferencias sin depender directamente de bancos o intermediarios

Las criptomonedas surgieron como una alternativa para realizar operaciones mediante sistemas electrónicos descentralizados. Bitcoin fue la primera y comenzó a operar en 2009; desde entonces han aparecido miles de proyectos con características y usos distintos.

Cada operación queda registrada en una cadena de bloques, conocida como blockchain, que funciona como un historial compartido de transacciones. Para acceder a estos recursos se utilizan monederos digitales, mientras que las plataformas de intercambio permiten comprar, vender o convertir diferentes criptomonedas.

En algunas redes, la validación de operaciones se realiza mediante minería. Este proceso utiliza equipos de cómputo para resolver problemas matemáticos y confirmar transacciones antes de incorporarlas a la cadena de bloques.

Quienes participan en la minería pueden recibir criptomonedas como recompensa por validar bloques. Sin embargo, la actividad requiere equipos especializados, consumo de electricidad y mantenimiento, por lo que sus costos pueden ser elevados.

El valor de estos activos también puede registrar variaciones importantes en periodos cortos. Por ello, su utilización como inversión implica riesgos relacionados con la volatilidad del mercado, además de posibles pérdidas por fraudes, errores en transacciones o fallas en las plataformas donde se almacenan.