Científicos proponen una misión espacial para 2035 con el objetivo de interceptar al objeto interestelar 3I/ATLAS antes de que abandone el Sistema Solar, una oportunidad única para estudiar materiales provenientes de otro sistema estelar y entender mejor la formación de planetas fuera de nuestro vecindario cósmico.

El 3I/ATLAS, apenas el tercer objeto interestelar detectado después de ʻOumuamua y 2I/Borisov, viaja a más de 60 kilómetros por segundo y sigue una trayectoria hiperbólica que lo llevará fuera del Sistema Solar. Su detección tardía y la velocidad extrema hicieron inviable cualquier misión inmediata, por lo que los expertos proyectan planear el lanzamiento para 2035, aprovechando el efecto Oberth solar, una maniobra que permite ganar gran velocidad encendiendo los motores cerca del Sol.

Si la misión se concreta, la nave tardaría varias décadas en alcanzar al 3I/ATLAS, convirtiendo el proyecto en un esfuerzo intergeneracional. Sin embargo, la recompensa científica sería invaluable: estudiar directamente un fragmento de otro sistema estelar permitirá comparar su composición con la de nuestro propio Sistema Solar y ampliar de manera significativa el conocimiento sobre el cosmos.