El secuestro virtual es una modalidad de extorsión telefónica que va en aumento en México. Aunque no implica contacto físico ni retención real, sus consecuencias emocionales pueden ser graves.

Este delito inicia con una llamada inesperada de un número desconocido, a menudo con lada extranjera. Una voz desesperada finge ser un familiar secuestrado, mientras el extorsionador exige un pago inmediato para su supuesta liberación.

“El vínculo emocional es el blanco principal del extorsionador. La víctima entra en pánico y actúa sin razonar”, explica la psicóloga forense Laura Méndez. Por eso, muchas personas depositan dinero sin comprobar si realmente existe un riesgo.

Los delincuentes pueden actuar desde centros penitenciarios o incluso desde el extranjero. Con datos mínimos —obtenidos de redes sociales o elegidos al azar— y efectos de sonido, mantienen a la víctima incomunicada por horas, impidiéndole verificar la situación y llevándola a realizar depósitos o transferencias.

Aunque los adultos mayores son los más afectados, también hay casos entre jóvenes, profesionistas y menores. “El problema es nuestra hipervulnerabilidad digital. Compartimos demasiada información en línea”, advierte el criminólogo Raúl Sánchez.

Publicaciones como “llegué a casa” o “me voy de viaje” pueden servir a los extorsionadores para hacer más creíble el engaño. El impacto psicológico puede incluir ansiedad, insomnio, ataques de pánico e incluso estrés postraumático.

Ocho recomendaciones para evitar ser víctima

1. Mantén la calma ante amenazas telefónicas.

2. No compartas información personal en redes ni por teléfono.

3. Evita contestar llamadas de números desconocidos o con lada internacional.

4. Contacta de inmediato a tus familiares para confirmar su seguridad.

5. Denuncia al 089 o 911; tu llamada es anónima.

6. No realices depósitos o transferencias por amenazas.

7. Configura la privacidad de tus redes y evita publicar tu ubicación.

8. Establece en familia una palabra clave para emergencias.