Cuando se habla de las civilizaciones más antiguas, nombres como Egipto, China o Mesopotamia encabezan la lista. Sin embargo, el primer país del mundo, en términos de soberanía continua y organización estatal moderna, no es ninguno de ellos: se trata de San Marino, un pequeño microestado en Europa.

Fundado el 3 de septiembre del año 301 d.C., por un cantero cristiano llamado Marino de Arbe, este país ha mantenido su independencia durante más de 1,700 años. Su sistema de gobierno colegiado, con dos jefes de Estado llamados Capitanes Regentes, existe desde 1243. Además, su constitución, los Estatutos de 1600, sigue en vigor, siendo una de las más antiguas del mundo.

Con solo 61 kilómetros cuadrados, San Marino está enclavado en el centro de Italia, sin fronteras internacionales, lo que permite visitarlo sin necesidad de visado o controles migratorios. Se puede acceder fácilmente desde ciudades como Florencia o Rímini, aunque carece de aeropuerto y estación de tren.

Si bien Egipto es reconocido como la primera gran civilización organizada, ha enfrentado múltiples conquistas y cambios de régimen. Por ello, San Marino ostenta el título del país más antiguo en términos de continuidad política y soberanía ininterrumpida.