El papa Francisco, nacido como Jorge Mario Bergoglio el 17 de diciembre de 1936 en Buenos Aires, Argentina, fue el primer Papa proveniente de América Latina, el primer jesuita en asumir el pontificado y también el primero en adoptar el nombre de Francisco, en honor a San Francisco de Asís. Hijo de inmigrantes italianos, estudió química antes de ingresar al seminario jesuita, donde fue ordenado sacerdote en 1969. Se formó en humanidades, filosofía y teología, y con el tiempo se convirtió en provincial de los jesuitas en Argentina y luego en arzobispo de Buenos Aires en 1998. En 2001 fue nombrado cardenal por el papa Juan Pablo II.

Fue elegido como el 266.º Papa de la Iglesia católica el 13 de marzo de 2013, tras la renuncia de Benedicto XVI, convirtiéndose en el primer Papa no europeo en más de 1,200 años. Desde el inicio de su pontificado, se destacó por su estilo austero y su cercanía con la gente. Renunció a los lujos del cargo papal, eligió vivir en la Casa Santa Marta en lugar del Palacio Apostólico y pidió constantemente una Iglesia “en salida”, pobre para los pobres y cercana a los que sufren.

Durante su pontificado, Francisco impulsó una agenda centrada en la misericordia, la justicia social y el diálogo interreligioso. Publicó importantes documentos como las encíclicas Evangelii Gaudium, Laudato Si’ y Fratelli Tutti, y llevó a cabo reformas en la Curia romana. Visitó más de 50 países, llevando mensajes de paz, reconciliación y esperanza. También promovió procesos sinodales que dieron voz a las comunidades católicas de todo el mundo.

Aunque su liderazgo no estuvo exento de tensiones internas, especialmente con sectores conservadores, el papa Francisco será recordado como un pontífice transformador y cercano, que buscó una Iglesia más humana, empática y comprometida con los grandes desafíos del siglo XXI. Su biografía refleja una vida de servicio, marcada por la sencillez, la oración y la opción preferencial por los pobres.