La imagen de Jesús crucificado con las letras “INRI” sobre su cabeza es ampliamente reconocida en la tradición religiosa. Pero, ¿qué significan esas letras y realmente fueron colocadas ahí?

¿Qué significa INRI?
INRI es un acrónimo del latín: «Iesus Nazarenus Rex Iudaeorum», que se traduce como «Jesús de Nazaret, Rey de los Judíos». Según los evangelios del Nuevo Testamento, esta inscripción fue mandada colocar por Poncio Pilato, el gobernador romano, como una forma de burla hacia las autoridades judías que habían llevado a Jesús ante él.

El evangelio de Juan (19:19-20) dice:
«Pilato redactó un letrero y lo puso sobre la cruz. Decía: ‘Jesús de Nazaret, Rey de los Judíos’. Muchos judíos leyeron ese letrero porque el lugar donde crucificaron a Jesús estaba cerca de la ciudad, y estaba escrito en hebreo, latín y griego.»

Esto indica que la inscripción fue trilingüe, algo habitual en una región con tanta diversidad lingüística. La versión latina es la que ha permanecido en el arte sacro y los crucifijos occidentales.

El letrero no solo identificaba al condenado, sino que también reflejaba el motivo de su ejecución. En este caso, acusar a Jesús de proclamarse rey fue una amenaza para el poder romano y una ofensa para los líderes religiosos judíos de la época.

Muchos estudiosos coinciden en que la inscripción probablemente sí existió, aunque no necesariamente con las letras «INRI» como las conocemos. La versión latina se popularizó siglos después, cuando el latín se convirtió en lengua litúrgica de la Iglesia.

Aunque puede que el cartel original no tuviera exactamente esas cuatro letras, la frase sí se encontraba en la cruz según los evangelios. INRI es hoy un poderoso símbolo de fe, que nos recuerda la razón por la que Jesús fue crucificado: por proclamar un Reino que no era de este mundo.